Cards of Love

Erstes Kapitel

Der Tod und seine Begleiter

»Stell deine Frage, tesoro.« Noemi und Speranza saßen mir gegenüber auf dem Sofa und sahen mich erwartungsvoll an. Die Räucherstäbchen verströmten den Duft von Sandelholz, und die Karten blitzten unter dem Seidenschal in der Holzschatulle auf. Es war kurz nach einundzwanzig Uhr, wir hatten ein spätes Abendessen zu uns genommen und uns dann wie schon so oft mit einem Tee ins Wohnzimmer gesetzt. Unzählige Kerzen erhellten den Raum, das Licht hatten wir ausgeschaltet. »Was erwartet mich in den nächsten Monaten?« Unter Noemis Auge zuckte es, aber Speranza griff, ohne zu zögern, nach den Karten, um sie zu mischen. Ihre bunten Armreife klapperten bei jeder Bewegung, rutschten auf ihren gebräunten Armen vor und wieder zurück. Die Frage war zu allgemein gestellt, und außerdem verschleierte sie meine eigentlichen Probleme: Hätte ich heute vielleicht doch auf die Party gehen sollen?

Musste ich mir so langsam Sorgen darüber machen, dass ich den Abend lieber mit den beiden verbrachte als mit meinen ehemaligen Klassenkameraden? Speranza legte den Stapel verdeckt auf den Tisch, bevor sie ihn fächerartig vor mir ausbreitete. Sie nickte mir mit einem Lächeln zu, also schob ich mein schlechtes Gewissen beiseite und zog die erste Karte. Eine welkende Rose vor rabenschwarzem Hintergrund. Die Blüte senkte den Kopf, und ein einzelnes Blatt fiel in die Tiefe. Darüber ein heller Lichtstreifen in Halbmondform. Zwischen schwarz und weiß prangten fünf Pentagramme. »Fünf Münzen«, flüsterte ich und schob sie in die Mitte des Tisches, bevor ich mich nach hinten sinken ließ und in den weichen Ohrensessel schmiegte. Das offensichtlich dunkle Omen bereitete mir im Moment wenig Sorgen – ich war viel zu konzentriert, um mich an die Bedeutung der Karte zu erinnern.

Wir hatten uns für heute Abend das keltische Kreuz ausgesucht. Ein beliebtes Legesystem, um einen umfassenden Einblick in die Vergangenheit und die Zukunft eines Menschen zu bekommen. Und außerdem die perfekte Übung für mich. Auch wenn mein Vater mir die Hölle heiß machen würde, wenn er wüsste, dass ich nicht bei meiner ehemaligen Klassenkameradin Chiara war. »Was symbolisiert die erste Karte?«, fragte Noemi mit bewegungsloser Miene und schlang ihren Fransenschal enger um ihren schmalen Körper. Ich lächelte. »Die Ausgangssituation. Das grundlegende Thema meiner Frage.« Sie ahnte, dass meine Frage nicht aufrichtig gewesen war. Und ich ahnte, was das bedeutete: Die Karten mochten es gar nicht, wenn man seine wahren Absichten verschleierte. »Also?« Speranza rückte ihre Hornbrille mit dem Zeigefinger zurecht. »Trauer, Sorgen und Erkrankung«, sagte ich, nun doch etwas zerknirscht.

»Ich werde noch tiefer in die Sorgenspirale geraten. Ausgelöst von Zurückweisung oder Gedanken, die ich mir über meine Berufs- oder Studienwahl mache. Eine plötzliche Krankheit könnte auch dazukommen.«

Die beiden blieben still. Als ich aufsah, lächelte sogar Noemi mich aufmunternd an und wies auf die Karten. Nummer zwei war dran. Ich griff nach einer Karte auf der linken Seite, die etwas herausragte, und legte sie aufgedeckt orthogonal über die erste. Diese stand für einen Menschen oder ein Ereignis, das für die Ausgangssituation hinderlich war. Mein Herz schlug jetzt deutlich schneller. Maden. Widerliche Augäpfel. Und ein von neun Schwertern durchbohrter Tierschwanz. »Neun Schwerter«, sagte ich, ohne zu zögern.